Rica pica • Elster

Allgemeines:
Familie: Corvidae Rabenvögel
Größe: 42 - 51 cm
Flügellänge: 18 - 21cm
Schnabel: 3,5 - 4,5cm
Stimme: Rauh "tschak-ak"
Gewicht: 160 - 270g

Die Oberseite ist schwarz und die Unterseite ist weiß. Das Schwarz des Kopfes zieht sich bis auf die Brust herunter. Im Flügel fallen weiße, ovale Flecken auf, der lange, gestufte Schwanz ist ein typisches Feldkennzeichen.

VERBREITUNG: Jahresvogel in weiten Teilen Eurasiens und von Alaska durch das westliche Nordamerika. Fehlt in Europa in Island, Nordamerika, den höchsten Bergen Skandinaviens, in den Tundren Russlands, in den Alpen und auf einigen Mittelmeerinseln.

LEBENSRAUM: Die Elster bevorzugt Waldränder, Hecken, Gehölze, Obstplantagen und Parks.

WANDERUNG: Lokales Umherstreifen nach der Brutzeit.

BIOLOGIE: Die Elster errichtet ihr Nest, das ein fest gebauter Napf aus Zweigen, dem ein etwas unordentlich aussehendes Dach aufgesetzt ist, zumeist auf einem Baum oder in einem hohen Strauch. Hier legt das Weibchen ab Mitte März etwa 5 - 8 olivgrün gefleckte, bläuliche Eier, die von ihr ca. 21 - 22 Tage lang bebrütet werden. Die nackt schlüpfenden Jungen fliegen nach etwa 22 - 28 Tagen aus. Elstern legen nur ein Gelege im Jahr. Elstern sind schlau und anpassungsfähig und treten oft in Scharen in Dörfern und Städten auf. Sie ernähren sich von Würmern, Schnecken, Insekten, aber auch von Früchten und Samen sowie von Aas. Häufig plündern die Vögel Nester anderer Vogelarten.