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Distelfalter • Cynthia cardui

Allgemeines:
Spannweite: 5 - 6cm
Die Flügeloberseite des Distelfalters ist orangefarben mit schwarzer Fleckung, Spitze der Vorderflügel sind schwarz mit auffälligen weißen Flecken. Auf der Unterseite der Hinterflügel reihen sich beim Distelfalter fünf Augenflecken auf. Die Unterseite der Vorder­flügel zeigt rote Partien.
Verbreitung: Mit Ausnahme von Südamerika ist er weltweit verbreitet. Ein Wanderfalter, der alljährlich nach Mittel- und Nordeuropa einfliegt und dessen Nachkommen im Herbst wieder zurückziehen. Dabei wird auch das offene Meer über Hunderte von Kilometern überflogen, wie Nachweise auf Island zeigen.
Lebensraum: Der Distelfalter ist hauptsächlich in offenem Gelände und oft auch in Gärten zu finden. Im Gebirge hält er  sich bis in 2000 m Höhe auf. Er fliegt dann in 2 - 3 Generationen von Mai bis Oktober
Biologie: Distelfalter saugen Nektar an den unterschiedlichsten Blüten.
Die Raupe des Distelfalters ist dornig behaart und sehr variabel gefärbt. Von ockerbraun über grau bis schwarz aber stets jedoch mit gelben Punk­ten und Streifen. Die Raupe frisst nicht nur an Dis­teln, sondern auch an vielen anderen Pflanzen. Jungraupen sitzen dabei in zusammen gesponnenen Blatttüten oder kleinen Gespinsten am Stängelansatz.